New York: Kelas di Universiti Columbia dijalankan secara dalam talian, semalam, apabila bantahan terhadap perang Israel-Hamas, meningkatkan ketegangan di kampus dan menyebabkan berpuluh-puluh penahanan di Universiti Yale.
Sekumpulan besar penunjuk perasaan menubuhkan Perkhemahan Solidariti Gaza di Universiti Columbia, dengan beberapa pelajar Yahudi di institusi berprestij New York itu melaporkan ugutan dan antisemitisme di tengah-tengah bantahan selama beberapa hari.
Dalam surat terbuka kepada komuniti universiti, Presiden Columbia, Nemat Shafik berkata, perlu ada penetapan semula dalam mod pembelajaran.
"Sejak beberapa hari lalu, terdapat terlalu banyak contoh tingkah laku yang menakutkan dan mengganggu di kampus kami.
"Bahasa anti-Semitik, seperti mana-mana bahasa lain yang digunakan untuk menyakiti dan menakutkan orang, tidak boleh diterima dan tindakan sewajarnya akan diambil.
"Untuk mengurangkan rasa dendam dan memberi kita semua peluang untuk mempertimbangkan langkah seterusnya, saya mengumumkan bahawa semua kelas akan diadakan secara maya pada Isnin," katanya.
Penunjuk perasaan pro-Palestin memulakan bantahan mereka pada minggu lalu, menggesa universiti itu beralih daripada syarikat yang mempunyai hubungan dengan Israel.
Lebih 100 daripada mereka ditahan selepas pihak berkuasa universiti memanggil polis ke kampus persendirian itu pada Khamis, satu langkah yang nampaknya meningkatkan ketegangan dan mencetuskan kehadiran lebih ramai orang, pada hujung minggu.
Protes juga merebak ke Institut Teknologi Massachusetts (MIT), Universiti New York, Universiti Michigan dan Universiti Yale, di mana sekurang-kurangnya 47 orang ditangkap semalam, selepas menolak permintaan untuk bersurai.
"Universiti membuat keputusan untuk menangkap individu yang tidak akan meninggalkan bangunan dengan mengambil kira keselamatan dan keselamatan seluruh komuniti (Universiti ) Yale dan membenarkan akses kepada kemudahan universiti oleh semua ahli komuniti kami.
"Pelajar yang ditangkap juga akan dirujuk untuk tindakan tatatertib (Universiti) Yale, yang termasuk pelbagai sekatan, seperti teguran, percubaan, atau penggantungan," kata universiti Ivy League itu dalam satu kenyataan.
Universiti menjadi tumpuan perdebatan budaya yang sengit di Amerika Syarikat, sejak serangan Hamas 7 Oktober tahun lalu dan tindak balas tentera Israel yang luar biasa terhadapnya.
Shafik dari Universiti Columbia berkata, dia sedang menubuhkan kumpulan kerja kakitangan universiti untuk cuba mencari jalan keluar daripada kebuntuan yang menarik minat bukan pelajar.
"Desibel perselisihan pendapat kami hanya meningkat dalam beberapa hari kebelakangan ini. Ketegangan ini dieksploitasi dan diperbesarkan oleh individu yang tidak bergabung dengan Columbia yang datang ke kampus untuk meneruskan agenda mereka sendiri," katanya.
Presiden Joe Biden semalam berkata beliau mengutuk protes anti-Semitik.
Datuk Bandar New York Eric Adams berikrar bahawa polis akan menangkap sesiapa yang melanggar undang-undang.
"Kita tidak sepatutnya menyeru untuk memusnahkan sesiapa, sekiranya kita menyeru keganasan terhadap sesiapa sahaja, bukan itu yang dimaksudkan dengan bantahan," katanya.