KUALA LUMPUR: Bekas penyerang kebangsaan, Safee Sali berharap Norshahrul Idlan Talaha dapat mengekalkan naluri pemusnahnya bagi meleburkan rekod jaringan terbanyak pemain tempatan dalam kempen Piala AFF.
Setakat ini Norshahrul atau turut dikenali sebagai Mat Yo sudah mengumpul lapan gol dengan empat gol dihasilkan dalam kempen tahun ini untuk menghampiri rekod jaringan terbanyak yang dipegang Safee dan Indra Putra Mahayuddin dengan sembilan gol.
Safee yang muncul penjaring terbanyak ketika Malaysia muncul juara buat kali pertama dan terakhir pada 2010 menerusi ledakan lima gol percaya, Norshahrul boleh melakukannya apabila turun menentang Thailand dalam aksi timbal balik separuh akhir bermula Sabtu ini di Stadium Nasional Bukit Jalil.
"Saya harap Mat Yo dapat meleburkan rekod jaringan kami itu sekali gus dapat membawa Malaysia ke final. Saya percaya dia boleh melakukannya kerana dia kini berada di prestasi terbaik," katanya ketika dihubungi Sukan NSTP hari ini.
Safee, 34, pernah membentuk gandingan digeruni bersama Norshahrul selama beberapa tahun namun kali ini, bekas pemain PKNS FC itu tidak berada dalam perancangan jurulatih Tan Cheng Hoe.
Menurut pemain kelahiran Selangor itu, dia agak terkejut dengan kebangkitan yang ditunjukkan Norshahrul biarpun terpaksa bersaing dengan beberapa penyerang muda dalam pasukan.
"Agak terkejut dengan prestasi Mat Yo kerana dalam saingan Liga Malaysia, prestasinya tidak begitu menyerlah tapi akhir-akhir ini dia berjaya membuktikan kemampuannya. Namun kelebihan yang ada pada Mat Yo adalah kelincahan dan naluri pemusnahnya.”
Safee antara pemain yang beraksi dalam pasukan yang menewaskan Thailand 3-2 pada final Piala AFF 2014 di Bukit Jalil namun dikecewakan dengan keputusan agregat 4-3.
"Walaupun Thailand kita akui pasukan yang hebat, tapi kita tidak perlu terlalu memikirkan sangat mengenai mereka. Apa yang penting kita fokus kepada pasukan kita sendiri dan mengikut perancangan yang diatur jurulatih," jelasnya.