PELUMBA Mercedes, Lewis Hamilton mencatat masa terpantas dalam sesi latihan bebas ketiga dan final sebelum bermula pusingan kelayakan Formula Satu Grand Prix Australia hari ini.
Warga Britian, dalam misi memburu kejuaraan dunia yang keenam dengan hanya satu membezakan rekod tujuh kejuaraan dimenangi Michael Schumacher, berikutan catatan semasa dilakukan Hamilton satu minit 22.292 saat di Melbourne's Albert Park.
Memecut dalam keadaan tayar yang baik, dia antara jentera terakhir yang keluar ke litar namun pantas mencatat kelajuan dalam setiap pusingan dan turut mengekori rapat pencabar dari Ferrari, Sebastian Vettel.
Pelumba Jerman yang juga juara dunia empat kali, yang memenangi perlumbaan di Australia dua tahun lalu, menamatkan perlumbaan di tempat kedua dengan satu minit 22.556 saat, dua per sepuluh saat di depan rakan sepasukan barunya, Charles Leclerc.
Vettel mencatat masa kedua terbaik pada sesi latihan sekali gus menafikan dia akan beraksi sambil lewa pada perlumbaan itu.
Lebih mengejutkan pasukan Haas diwakili Roman Grosjean dan Kevin Magnussen berada di kedudukan keempat dan kelima.
Pelumba Red Bull, Pierre Gasly di tempat keenam dengan rakan sepasukannya Max Verstappen, di tempat ke sembilan.