London: Cacar monyet adalah virus yang biasanya menyebabkan gejala ringan termasuk demam, sakit dan ruam kulit yang dipenuhi nanah.
Pesakit cenderung pulih dalam masa dua hingga empat minggu, menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO).
Sesiapa sahaja boleh menyebarkan virus itu, tetapi wabak semasa di luar Afrika tertumpu hampir secara eksklusif dalam kalangan lelaki yang melakukan hubungan seks dengan lelaki.
Cacar monyet merebak terutamanya melalui sentuhan kulit ke kulit, biasanya dengan seseorang yang mengalami ruam aktif, serta melalui sentuhan dengan pakaian atau peralatan tempat tidur yang tercemar.
Ia tidak menular semudah virus SARS-CoV-2 yang mendorong wabak Covid-19.
"Covid-19 merebak melalui laluan pernafasan dan sangat berjangkit. Ini nampaknya tidak berlaku dengan cacar monyet," kata Dr Martin Hirsch dari Hospital Besar Massachusetts.
Risiko cacar monyet adalah sederhana di seluruh dunia, kecuali di Eropah, di mana WHO telah menganggap ia berisiko tinggi.
KENAPA IA ADALAH KECEMASAN?
Pegawai kesihatan dari beberapa negara telah menggesa WHO untuk melabelkan cacar monyet sebagai kecemasan kesihatan awam yang membimbangkan antarabangsa berikutan peningkatan pantas kes dan kebimbangan ia mungkin menjadi endemik di lebih banyak negara.
Pengisytiharan kecemasan itu bertujuan untuk merangsang tindakan global dan kerjasama dalam segala-galanya daripada ujian kepada pengeluaran dan pengedaran vaksin dan rawatan.
Kadar kematian dalam wabak cacar monyet sebelum ini di Afrika daripada strain yang sedang merebak adalah sekitar 1 peratus, tetapi setakat ini wabak ini nampaknya kurang membawa maut di negara bukan endemik, yang kebanyakannya mempunyai infrastruktur penjagaan kesihatan yang lebih kukuh.
Para saintis cuba untuk menentukan apa yang menyebabkan siri awal kes dan sama ada apa-apa tentang virus itu telah berubah. Peningkatan perjalanan global serta perubahan iklim secara amnya telah mempercepatkan kemunculan dan penyebaran virus, kata pakar.
Pakar penyakit berjangkit mengatakan bahawa pengabaian kewangan selama bertahun-tahun menyebabkan klinik kesihatan seksual - yang berada di barisan hadapan dalam tindak balas cacar monyet semasa tidak bersedia untuk membendung penularan selanjutnya.
LANGKAH PERLINDUNGAN
Pegawai kesihatan mengatakan bahawa orang ramai harus mengelakkan hubungan peribadi rapat dengan seseorang yang mempunyai penyakit yang menunjukkan ruam yang jelas atau yang tidak sihat.
Mereka yang mengesyaki diri sendiri menghidap cacar monyet harus mengasingkan diri dan mendapatkan rawatan perubatan.
Pegawai kesihatan juga telah menawarkan vaksin cacar monyet kepada individu berisiko tinggi dan mereka yang baru-baru ini berhubung rapat dengan orang yang dijangkiti.
Syarikat Denmark Bavarian Nordic
Ia mempunyai kelulusan AS dan Eropah untuk pencegahan kedua-dua cacar dan cacar monyet yang berkait rapat.
Vaksin yang lebih lama, yang kini dibuat oleh Emergent Biosolutions, dipanggil ACAM2000, tetapi pengambilannya terhad kerana amaran kesan sampingan yang teruk.
Bavarian Nordic berkata ia boleh menghasilkan 30 juta dos vaksin - termasuk untuk cacar monyet setiap tahun, dan telah memanfaatkan pengeluar kontrak yang berpangkalan di AS untuk meningkatkan kapasiti vaksin cacar monyet.
RAWATAN
Gejala cacar monyet sering sembuh dengan sendirinya dalam beberapa minggu. Pesakit mungkin menerima cecair tambahan dan rawatan tambahan untuk jangkitan bakteria sekunder.
Ejen antivirus yang dipanggil tecovirimat - di bawah jenama TPOXX dan dibuat oleh SIGA Technologies - mempunyai kelulusan AS dan EU untuk cacar, manakala kelulusan Eropahnya juga termasuk cacar monyet.